金天兴二年八月,南北蒙争夺西夏故地的战争以南蒙惨胜终告结束,南蒙夺取了六盘山下广袤的土地,但也付出巨大的代价,近十万将士战死沙场,南蒙大汗拖雷在争夺中兴府的战役中也身受重伤。九月,拖雷终因伤治不愈而死去,传位长子蒙哥,十月,蒙哥与金国签署和解协议,随即迁都中兴府,将关中兵力北调,命其弟忽必烈为主帅,趁胜率军西征,半月之内,忽必烈连克西凉府、肃州、沙州,夺取了西夏故国的全部土地。
北蒙也因此战损失惨重,兵力不足,为防南蒙北上,急调大同府、大兴府的兵力驻防汪古部一带。金国与南蒙签署和解协议后,也将兵力逐步集中于中原,完颜守绪见中都防守空虚,便派蔡州荡寇军北上欲夺中都,却被蒙军守将孛鲁杀得大败,急于夺回中都的完颜守绪并不甘心,再次派完颜阿虎为主将率五万军北上,又调集各路精兵近十万人,汇集于邢州。
中都,即今天的北京,三千年的古都,地理上号称‘提裘之势’即以其为裘领,提之可席卷中原,又为关外咽喉,若扼之,则视野将南北通透,是一个极为重要的战略之地,在金兵的第一次进攻失败后,北蒙立即调集辽东一带的重兵南下,完颜阿虎闻蒙军大军已至,便停驻邢州不发,等待各路援军汇集。李思业就在这种情况下接到了金帝的圣旨,命他出兵协攻中都。
此时振威军的兵力已达十万,急需血与火的锤炼,在审时度势了几天后,一个大胆的计划在他脑海里形成,他的眼光投向了大海的另一端。李思业最终决定出兵,一方面派冷千铎和王恩柱率一万军北上邢州与完颜阿虎会合,另一方面他自己则亲率五万军携带新造的一千支突火枪赴莱州出海,直扑蒙古军兵力空虚的东京路(今天的辽东半岛及其以北)。
这夜,风平浪静,一轮满月悄悄在乌云里穿行,十艘神舟级海船第三次停靠在莱州港,李思业是最后一批登船的振威军。码头上,振威军主要将领都赶来送别,李思业执着柴焕的手道:“明光,我此去辽东,少则半年,多则一年,山东之事就托付你了,我别的话没有,民以食为天,切记!切记!”
从莱州出师的振威军,在茫茫大海里穿行着,耶律信默默地望着波光粼粼的海面,良久,他突然问道:“思业,你如何想到要去攻打辽东?”李思业推开窗,一股新鲜的海风迎面吹来,船在大海中波涛微微起伏,他沉思了片刻,方道:“辽东被大夏国割据多年,刚被蒙古所灭,民心不稳,降伏容易,现在金国攻打中都,北蒙能调的兵只有北京路和东京路一带的驻军,现在辽东空虚,我不取它,更待何时?再说山东丘陵众多,养马不易,我正好取辽地
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