在汉民族头上的一把利剑，如果不能彻底解决的话，你根本不知道这把利剑何时便会掉落下来。

　　草原部落最大的优势在于他们从小在马背上长大，精于骑射，而骑兵又是这个时代最强大的兵种，没有之一。刘欣初到荆州的时候，由于缺少战马，不得已的情况下，只有尽力研究以步兵对付骑兵的战法，设计出了如斩马剑、长刀阔斧、扎马钉这些还算有效的武器。但是，所有这些也只能用于被动防守，面对骑兵部队超强的机动性，也只有望而兴叹。所以，要想战胜草原部落，最好的办法就是用骑兵来对付骑兵。

　　在河间的时候，刘欣就想要建立起一支强大的骑兵，并且下大力气进行了马镫、马掌、马刀的研发产，只是苦于没有足够的战马。到了襄阳，情况还是一样，费了几年功夫，才攒了不到三万匹战马，而且有许多劣马在里头。如今，在北伐董卓的战役中，单单缴获的战马就达十五六万匹，都是西凉一带的好马，这就使得扩建骑兵成为可能。

　　光有了好马还不行，还必须有好的骑士。这时候，刘欣在襄阳西郊设立的训练中心就体现出作用来了。过去，虽然缺少马匹，但是刘欣一刻也没有放松骑射的训练，即使是普通的步兵，每年也有一个月左右的时间来练习骑射。所以，当取得足够的马匹时，刘欣很快便能组建起纯骑兵的第六军团，又将第一至第五军团的骑兵进行了多少不等的扩充。

　　如果有人以为刘欣一下子有了十多万匹上好的战马，就像个暴发户一样，敢于在这个并不适宜用兵的冬季对匈奴展开反击，那就大错特错了。刘欣之所以选在这个时候对匈奴用兵，并不是简简单单拍脑袋的决策，而是经过深思熟虑的。

　　现在正是初冬，虽然北方已经降了几次雪，但是刘欣可以肯定，这几场雪下得并不大，否则那些匈奴部落也不可能来袭扰凉州边境。既然匈奴骑兵可以在雪原上出没，他的骑兵也一定可以做到。而且，刘欣一听说匈奴犯边，便立即做出反击的决定，正是因为他知道，往年到了春天，匈奴等草原游牧民族就会大举犯边。他要在这个冬天对匈奴部落予以痛击，将他们打痛、打服、打怕，这样，到了明年春天，仍然敢于犯边的部落一定会少得多，凉州边境的百姓也就能够过上比较安宁的日子，也就更加方便他收拢凉州的人心，巩固他在凉州的统治。只要凉州稳定了，下一步重建西域都护府就要容易许多。

　　刘欣向来注意各方面情报的收集，对于草原上水文地理已经有了比较详尽的了解，即使没有杨彪提供的向导，他也不会担心自己的骑兵会在大漠上迷失方向。虽然这些骑兵组建并没有多长时间，但是马镫、马刀以及骑兵专用

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