顾自抬头仰视，频频摇头。

　　次辅陈演也跪下来请求：首辅事务繁忙，臣可以代替皇上亲征。朱由检仍不开口，只顾摇头。

　　次辅蒋德璟也跪下来说：臣其实可以去。朱由检还是大摇其头。

　　机敏的周延儒有所领悟，再次请求到前线去指挥作战。朱由检这才冷笑道：先生果然愿意去？朕在宫中作过占卜，此时此刻最为合适，你一出宫门，不要回头，一直向东前行。并且交代他，以内阁首辅身份督师，阻断敌军归路，务必全歼。

　　周延儒知道，在此之前吴甡受命督师故意拖延时间，皇上非常气愤；他不想重蹈覆辙，立即行动。这是他的机敏之处。然而，他没有驰驱战场的经历，指挥打仗毕竟是外行，何况对手是所向披靡的满洲铁骑！他不想冒着枪林弹雨去为国捐躯，这是他过于精明之处，也就是“太使乖”的秉性使然，结果把一幕喜剧演成了一幕悲剧。

　　当他赶到通州时，东起天津，西至涿鹿，三百多里范围内，清军把掠夺来的物资，车载骡驮，浩浩荡荡北撤。明朝军队根本不敢阻击，只是在远近城楼上不停地鸣炮恫吓而已。这当然是周延儒的主意——避免与清军直接交战；他自己则躲在通州城内，每天忙于和幕僚、随从、统兵将领举办宴会。前来“勤王”的四总兵——刘泽清、唐通、周遇吉、黄得功，轮流在绛色幕帐内大摆筵席，宴请督师大学士及随征四大臣——方士亮、蒋拱宸、尹民兴、刘嘉绩。随征四大臣又回请四总兵，“陪酌”督师大学士。

　　周延儒就是如此这般在筵席上面“督师”的。每天午后，督师衙门开门办公，收受文书；晚上和次日早晨，两次起草“捷报”，向宫中传递。当时有人写了一首打油诗，讽刺督师大学士周延儒：虏畏炎熇归思催，黄金红粉尽驮回。

　　出关一月无消息，昨日元戎报捷来。说的是周延儒名为督师，却从来没有视察前线，犒赏将士，他的所谓“督师”，是在耍弄政治手腕。为了慰藉皇帝，不断谎报军情，诡称捷报频传。

　　他的那些“捷报”全是假的。谈迁在《国榷》中指出，如果周延儒真心要报效国家，在险要关隘布置伏兵，另外分兵从后面追击，孤军深入、疲惫不堪的清军势必遭到重创。然而他没有这样做，大量军队尾随在清军后面，放纵他们出塞北上。无怪乎当时有人怀疑周延儒是不是接受了清军统帅的重贿，故意假道放行。这种怀疑显然没有根据，周延儒再奸佞，也不至于做出叛国的事情。但是，如此精明的他，居然在皇帝眼皮底下，谎报军情，实在匪夷所思，或许是聪明反被聪明误吧！

　　周延儒此人太精明，太不老实，自以为占了便宜，其实是最大的吃亏。他也不想一想，如此众目

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