黄河南岸的大道上，一个红衣骑士向西飞驰，渐渐进入两山夹峙的谷口。

　　正是夕阳西下时分，幽暗漫长的峡谷仿佛大山之中开出了一个抽屉，这就是闻名天下的函谷险道。因其纵深有如一个长长的匣子，时人便称其为函谷。这条函谷险道位处黄河骤然折成东西流向后的南岸，东起崤山，中间穿过夸父逐日大渴而死的桃林高地，西至潼水渡口，莽莽苍苍长约一百余里。峡谷两岸高峰绝谷，峻阪迂回，一条大道在谷底蜿蜒曲折，是山东崤山以东通往关中的唯一通道，号称函谷天险。千余年后，北魏郦道元的水经注这样记载古函谷关：“邃岸天高，空谷幽深，涧道之峡，车不方轨，号曰天险”。东汉名士王元雄心勃勃的为当时的西部豪强隗嚣策划：“请以一丸泥，东封函谷关，图王不成，其弊足霸矣。”战国之后千余年，函谷关还有如此的险峻雄姿与要塞功能，足可见战国时代函谷天险的荒绝险峻。

　　西周时期，函谷本无关隘。周平王从镐京东迁洛阳之后，将原来是周室王畿之地的渭水平川全部封给了秦部族。秦成为诸侯国后，天下进入动荡不宁的春秋时代。为了防止山东诸侯西侵，秦国在函谷天险的东口筑起了一座砖石城堡，顺着函谷的地名，便称了函谷关。不想这座简陋的关城，却在兵戎相向的数百年间大大起了作用，山东诸侯的隆隆战车总是无法逾越这道狭长险峻的山谷。随着秦穆公称霸，秦国扩张，函谷关便也闻名天下。进入战国初期，魏国率先变法而强大起来，对穷弱秦国开始了长期的蚕食。名将吴起用兵训练出的轻装骑兵大显威力，二十多年间，秦国在黄河西岸的五百多里土地被魏国一仗仗全部夺去。作为天险屏障的函谷关与崤山桃林高地丢失了，石门要塞、潼水渡口等东部屏障也被魏国尽数占领了。若非吴起后来被迫离开魏国，这位和天下诸侯大战七十四次竟无一败绩的著名统帅，决不仅仅只将秦国压迫到华山以西。

　　沉重的牛角号在城头响起，红色的“魏”字大纛旗几乎完全消融在晚霞之中。

　　当红衣骑士风驰电掣般飞到关下时，函谷关城门正在隆隆关闭。那匹神骏的黑色坐骑竟是通灵之极，长嘶一声，从行将合拢的石门中腾越而过，引起城头兵士的一片高声喝彩。

　　“过关者何人”城头将军高声喊问。

　　“华山营斥候”一声长长的回答扔在身后，骑士早已在一里之外。

　　函谷关对于秦国是国门咽喉，对于时下的魏国，却是国土内的一座寻常关口。所以魏国函谷关的盘查，远远不如秦国函谷关时的盘查严密。城头守军见出关者是魏国军士装束，又报号华山营斥候，也就没有派飞骑追赶盘查，反而聚在城头高声议论赞

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