一刻钟后，渐有护院和小厮陆续赶来，不多时院中就站了七八十号人，不乏白发白须、老迈衰朽者。
众人相熟，见面后议论喧哗，毫无规矩，站无站相，歪七扭八。半点看不出这是武勋之家。
若贾珍在世，当不至于此。说到底是曹操权威尚未建立，短时间内，一众家奴的心态还没扭转过来。
小管家俞禄也急匆匆赶来，走进书房后，神色恭敬的奉上花名册。
曹操从书房走出，站在台阶上看了眼众人，再翻看花名册，眉头顿时皱起。面色不渝问道：
“俞管家，名册上护院五十三人，小厮更有上百，怎么就这些？其他人呢？”
眼前这些人最多只有名册上的一半！即便有些人在照管门户和巡逻，也不该只有此数。
俞禄耳目灵通，已收到焦大审讯赖升的消息，认为扳倒赖升的时机已至。但他深知上眼药的精髓，故作不安之状，低头道：“大爷，有些正忙着照管门户，不便过来……”
曹操喝道：“说实话！别打马虎眼！”
俞禄心下窃喜，立马跪了，竹筒倒豆子般利索的说道：“大爷，好些人只是挂个名，实际上并不在府里担差事。有的人老了死了，也未及时销名，照常领取月钱。这都是赖大管家的意思，小的给他提过意见，但他我行我素根本不听啊！”
曹操闻言冷笑：“稀罕！以前只听说军队里吃空饷，没想到做奴才也能这么干！”
他走到台阶中间，俯瞰众人，高声问道：“听说护院月钱是一吊，小厮只有五百，都是老国公时传下的规矩。如今这世道，物价腾贵，这点儿钱够花吗？”
一吊钱即一千文，大约七八钱银子，若在乡下足可养活一家三口。但是这年代家里孩子生的多，少则三四个，多则七八个，靠这点工钱自是不够。
家奴们见识浅薄却不是傻子，争着抢着要进宁荣二府当差，是因为月钱虽低，福利却高。
宁荣后街附近有为下人准备的住宅，入府里当差则吃饭免费，衣裳鞋袜等物按季发放，过年过节会发放节礼，时不时还能得些赏赐。如果能够打点好关系，负责某项差事，还可借机中饱私囊，大捞特捞！
总之，衣食住行都解决了，贾家奴仆的日子比穷苦百姓滋润多了。
然而人心总是不足，现在蓉大爷这般问，用意显而易见。
于是乎众人叫苦连天，纷纷说月钱太少，难以糊口，家里人都快饿死了。
就是欺负蓉大爷高高在上，不知民间疾苦！
曹操点点头，竟似信了，又问：“若将月钱翻上一倍，你等觉得如何？”
“大爷仁慈！”“谢大爷恩典！”“大爷长命百岁！多子多福！”……
天上忽掉馅饼，众人喜不自禁，来不及去想蓉大爷是不是爹死了哭坏了脑子，争先恐后道谢，好似此事已经说定。
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